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Approfondimento scientifico (consigliato per un pubblico giovane e adulto)

A cura di Cesare Guaita

SISTEMI PLANETARI EXTRASOLARI

Tra i quasi 6000 esopianeti scoperti, i sistemi multipli (con più di un pianeta) non sono molti, ma rivelano architetture sorprendentemente varie: ordinate come la nostra, a ordine invertito (pianeti giganti vicino alla stella e piccoli all’esterno), disordinate, oppure simili, ovvero formati da pianeti di massa quasi identica, che rappresentano il caso più frequente. A deciderne il tipo è la quantità di gas nel disco proto-planetario d’origine. Kepler-90 è l’unica altra stella nota con 8 pianeti, disposti in ordine come nel Sistema Solare. Ma il sistema più affascinante resta TRAPPIST-1: sette pianeti terrestri quasi identici, quattro dei quali in fascia di abitabilità oggi scrutati dal JWST. Kepler-11 fu, nel 2011, il primo sistema con sei pianeti; HD110067, scoperto nel 2022 da TESS e Cheops, ne conta altrettanti. Attorno a HD20794 orbitano infine quattro super-Terre, una delle quali soggiorna in zona abitabile per il 60% del suo periodo orbitale.

Cesare Guaita, laurea in Chimica con specializzazione in Chimica organica e Chimica macromolecolare. Esperto di Cosmochimica e Planetologia, ha pubblicato, su riviste divulgative e professionali, centinaia di articoli su questi temi, con particolare riferimento alle connessioni chimico-geologiche di una moltitudine di fenomeni planetari ed astrofisici. Collabora con giornali e riviste e reti televisive pubbliche e private. È inoltre Presidente e fondatore (anno 1974) del G.A.T. (Gruppo Astronomico Tradatese) e da oltre 25 anni è conferenziere del Planetario di Milano. È autore del libro L’esplorazione delle comete edito da Hoepli.