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Osservazione guidata del cielo

A cura di Davide Cenadelli

STORIE E MITI TRA LE STELLE

Andromeda che sfida il mostro marino, Orfeo che suona la sua lira, Orione che va a caccia coi suoi cani: sono tantissimi i miti che il cielo ricorda da tempi immemorabili, e non è strano. I miti sono grandi riflessioni, espresse in forma iperbolica, sulla condizione umana, e il cielo è sempre stato lo specchio su cui l’uomo ha proiettato sé stesso, le proprie istanze, i propri desideri, speranze, paure … Più curioso è il fatto che in cielo sono presenti anche tracce di personaggi storici: ad esempio una costellazione ricorda la regina d’Egitto Berenice II e una stella porta il nome Cor Caroli, il “Cuore di Carlo”, ed è dedicata a Carlo I d’Inghilterra (o Carlo II, la cosa è incerta). Andiamo allora a scoprire i grandi miti del cielo e anche qualche curiosità storica sparsa tra le stelle, senza rinunciare ad alcuni approfondimenti scientifici.

Davide Cenadelli si è laureato in fisica e ha conseguito un dottorato di ricerca all’Università di Milano, ha lavorato all’Osservatorio Astronomico della Regione Autonoma Valle d’Aosta, dove si è occupato della ricerca di pianeti extrasolari e di fotometria e spettroscopia stellare. Si interessa anche di storia e filosofia della scienza, in particolare riguardo allo sviluppo storico-scientifico dell’astrofisica stellare nel XX secolo, e di didattica e divulgazione per scuole e pubblico.

Ha tenuto centinaia di conferenze e osservazioni guidate del cielo, e ha ideato e conduce da oltre dieci anni un laboratorio di spettroscopia stellare per studenti della scuola secondaria di secondo grado. È autore o co-autore di numerose pubblicazioni su riviste scientifiche internazionali e ha scritto tre libri, dedicati alla spettroscopia stellare, al Sistema Solare e all’esplorazione dello spazio.

Quando chiude i libri e spegne il computer, sfruttando il buio cielo valdostano, torna con piacere al suo primo amore: l’osservazione del cielo a occhio nudo e la storia delle costellazioni e dei nomi delle stelle.