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Osservazione guidata del cielo

A cura di Davide Cenadelli
Osservatorio Astronomico della Valle D’Aosta

ASTRONOMIA CHE PASSIONE: breve guida per osservare il cielo

La prima volta che si osserva un cielo veramente scuro e ricco di stelle, come quello visibile in montagna o al Planetario, le prime due cose che vengono in mente sono: “che bello!” e “quante stelle, che confusione, come si fa a riconoscerle?”

In realtà, non è così difficile. La nostra mente tende naturalmente a vedere immagini e allineamenti che, seppure casuali, vengono ricordati e ci aiutano a riconoscere le stelle raggruppandole in costellazioni. E poi, non tutti gli oggetti che si vedono di notte in cielo sono stelle: ci sono, naturalmente, la Luna e alcuni pianeti, ma debolmente si riescono a vedere anche qualche ammasso e nebulosa e addirittura la Galassia di Andromeda.

Nel corso del talk Astronomia che passione, andremo alla scoperta dei principali oggetti visibili in cielo e impareremo a ritrovare, notte dopo notte, stelle e costellazioni, richiamando anche brevemente la loro origine e la mitologia ad esse collegata. Chiamare le stelle per nome è un’arte, che non è così difficile da imparare.

Davide Cenadelli si è laureato in fisica, ha conseguito un dottorato di ricerca all’Università di Milano e attualmente lavora all’Osservatorio Astronomico della Regione Autonoma Valle d’Aosta. Qui si occupa della ricerca di pianeti extrasolari e di fotometria e spettroscopia stellare. Si interessa anche di storia e filosofia della scienza – in particolare riguardo allo sviluppo storico-scientifico dell’astrofisica stellare nel XX secolo – e di didattica e divulgazione per scuole e pubblico.

Ha tenuto centinaia di conferenze e osservazioni guidate del cielo, e ha ideato e conduce da oltre dieci anni un laboratorio di spettroscopia stellare per studenti della scuola secondaria di secondo grado. È autore o co-autore di numerose pubblicazioni su riviste scientifiche internazionali e ha scritto tre libri, dedicati alla spettroscopia stellare, al Sistema Solare e all’esplorazione dello spazio. Quando chiude i libri e spegne il computer, sfruttando il buio cielo valdostano, torna con piacere al suo primo amore: l’osservazione del cielo a occhio nudo e la storia delle costellazioni e dei nomi delle stelle.

Attività astronomica di osservazione della volta celeste proiettata dal planetario, Zeiss IV, la macchina delle stelle progettata dalla storica azienda tedesca Zeiss. Planetario è infatti il nome della macchina e anche dell’edificio che la ospita, il Civico Planetario di Milano.